A two day trip to Cyprus, 6-7 June 2008

This was my first trip to Cyprus; I have seen 12 new birds. Seeing the birds is one thing, photographing them is another, so my time was divided between the two activities and thus I missed many photographic opportunities. My photography setup weighs 9kg, so I either keep it in the car and go bird watching or take them with limited movement. I am now thinking of a monopod to reduce weight by 2kg. I did hear the call and the song of Cyprus Pied wheatear, its song is completely different that of Pied Wheatear. At 1000m elevation on the way to Torodos Mountains I saw an Adult Cyprus Wheatear then two juveniles came very close to me it was a wonderful sight this was my first it had distinctly short wings when compared to Pied Wheatear. The song of the Crested Lark that I have encountered with my first Cyprus Pied Wheatear was repeatedly heard and its song very different from the birds in Kuwait.

I arrived at Larnaka airport at 03:15 am on 6th June, rented a car from the airport, Opel Astra, €150 for two days and headed towards Akrotiri Salt Lake, I stopped at a small pool seen on Google Earth close to Akrotiri Salt Lake, it was all dark, after 45 minutes I began to hear the noise of Barn Swallows roosting on the reeds close to water. At the lake I saw:

Barn Swallow             30+

Lesser Kestrel             1

Greenfinch                  10

Cattle Egret                 2

Hooded Crow             4

Woodchat Shrike        2

Black Francolin         1 heard singing nearly for the hour I stayed there after sunrise. This was my first.

I then went to Kensington Cliffs while driving I saw two Eleonora’s Falcons, but there were no birds when I stopped.

At Kensington Cliffs:

Eleonora’s Falcon      2

Later I headed towards Asprogremnos Dam, my target species was of course the Cyprus Pied Wheatear and the Cyprus Warbler, and they have already been seen at this site in last May. I did see the Cyprus Warbler twice one at a close range, another two heard but not seen, returning to the car I realized I had a flat tire, after replacing the tire with spare one I realized that it is already flat, not at this time and place, I drove slowly towards the nearest Petrol Station, it took C. 45 minutes, after two hour I am back to normal, headed towards Pafus find a Hotel. I stayed in Tasmaria Hotel, €50 a night.

At 12:00pm I went back to Asprogremnos Dam stayed until sunset while moving around the dam, the following bird species were found:

Cyprus Warbler                    4, 2 were only heard

Chukar                                   21

Greenfinch                              10

Spectacled Warbler               5

Goldfinch                                10+

Zitting Cisticola                     3

Magpie                                   3

Hooded Crow                         5

On 7th June 2008 I went to Torodos Mountains, N 34° 55.334, E 32° 52.785 and spent the whole day until 30 minutes before sunset, I found the following:

Crested Lark                           2 with different song/calls from the birds in Kuwait

Cyprus Pied Wheatear                     20+

Chaffinch                                5

Eurasian Jay                          4

Short-toed Treecreeper        1

Coal Tit                                  1

Great Tit                                  3

Golden Oriole                         1 heard singing

Winter Wren                         1

Magpie                                    3

Masked Shrike                        2, adult with juvenile

Spotted Flycatcher                  1

Birds in bold font were my first.

Reptiles: 3 reptiles were seen:

1- A lizard, Acanthodactylus schreiberi at 1000m elevation

2- Starred Agama, Laudakia stellio in Trodos Mountains

3- Kotschy’s Gecko, Cyrtopoion kotschyi on a chimney of a building at 1000m elevation.

Spectacled Warbler Juvenile الدخلة الحوراء
Eurasian Jay القيق
A Eurasian Jay on a dustbin
Eurasian Jay Garrulus glandarius
Goldfinch, Juvenile ا
European Goldfinch, adult الحسون الذهبي
Goldfinch, adult and juvenile الحسون الذهبي فرخ وكبير
Zitting Cisticola دخلة الشجيرة
Cyprus Pied Wheatear فقاقة قبرص البقعاء
Cyprus Pied Wheatear فقاقة قبرص البقعاء
Chukar الحجل
Eurasian Magpie on the ground
Eurasian Magpie Pica pica العقعق
Common Woodpigeon
Greenfinch الحسون الأخضر
Hooded Crows from Cyprus
Hooded Crow غراب البين
A lizard Acanthodactylus schreiberi in Cyprus
Acanthodactylus schreiberi
A Capparis spinosa bush
Caper, Capparis spinosa الكبر وهو الشفلح وينبت أيضاً في القصيم، السعودية
Wild_Leek in Cyrus
Wild Leek, Allium ampeloprasum كراث البحر الأبيض المتوسط
A landscape view in Southern Cyrus
Landscape منظر عام
رحلة إلى قبرص يومين 6-7/60/2008 هذه أول زيارة لي لقبرص، فقد رأيت 12 طائر لأول مرة وبما أن الزيارة ليومين فقط فقد كان وقتي موزعاً بين مراقبة الطيور أو تصويرها حيث يقتضي تصويرها حمل الكاميرا والحامل الثلاثي اللذان بوزن 9كيلوجرام مما يحد من الحركة والتنقل ويصعب مهمة مراقبة الطيور. كان أهم أهداف الرحلة مشاهدة ستة طيور لا تتواجد إلا في الجزيرة اثنان منها يفرخان في الصيف في الجزيرة ثم يهاجران شتاء لصحراء سيناء وفلسطين وحول شواطئ البحر الأحمر وهما دخلة قبرص Cyprus Warbler و فقاقة قبرص البقعاء Cyprus Pied Wheater. أما الأربعة الباقية فهي نويعات subspecies من أنواع تتواجد في أغلب مناطق أوربا وجنوبها وهؤلاء هم القرزبيل Crossbill، القيق Jay، متسلق الشجر قصير الأصابع Short-toed Treecreeper، والقرقف الفحماء Coal Tit وقد رأيتهم كلهم إلا القرزبيل. وقد رأيت فقاقة قبرص البقعاء من قرب ورأيت قصر جناحها مقارنة بالفقاقة البقعاء. وقد رأيت القبرة وهي تغرد بصوت غير المشهور عنها الذي نسمعه في الكويت. الوصول لمطار قبرص الساعة الثالثة والربع، تأجير سيارة من المطار (أوبل أسترا) القيادة على جهة اليمين بسعر 150 يورو بما يعادل 60 دينار. التوجه مباشرة لبحيرة أكروتيري القريبة من ليماسول، الوصول قبل الشروق بساعة، بعد صلاة الفجر وانتظار الشروق رصدت البحيرة حيث تم رؤية الطيور التالية: الخطاف Barn Swallow 30+ العويسق Lesser Kestrel 1 الحسون الأخضر Greenfinch 10 أبوقردان Cattle Egret 2 غراب البين Hooded Crow 4 الدغناش الشامي Woodchat Shrike 2 الحجل الأسود Black Frankolin 1 سمع كثيراً لكنه لم ُيرى. ثم ذهبت حواف كينزنجتن البحرية Kensington Cliffs حيث رأيت وأنا أقود السيارة طائران من نوع صقور إلينورا (وإلينورا هي ملكة من الجزيرة الإيبيرية (أسبانيا والبرتقال) كانت تمنع صيد الطيور في أوقات تفريخها) لكن بعد التوقف لم أشاهد هذه الطيور. في منطقة حواف كينزنجتن البحرية Kensington Cliffs رأيت التالي صقر إليونورا 1 Eleonora’s Falcon بعد ذلك تم التوجه إلى سد أسبروجريمنس Asprogremnos Dam حيث رأيت طائران من نوع دخلة قبرص وآخران سمعتهما يغردان ولم أستطع رؤيتهما، عند العودة للسيارة كان هناك أحد العجلات معطوب وبعد استبداله بعجلة الاحتياط اتضح أنها أيضاً معطوبة فاضطررت للسير بالعجلة المعطوبة لمدة 45 دقيقة للوصول لأقرب محطة بنزين حيث استأجرت تاكسي لإصلاح العجلة المعطوبة وقد أخذ ذلك من وقتي ساعتان. تم التوجه للفندق وهو Tasmaria Hotel حيث كان ثمن الليلة الواحدة 50 يورو بما يعادل 21 دينار. في حدود الساعة الثانية عشر رجعت إلى سد أسبروجريمنس Asprogremnos Dam حيث بقيت هناك إلى قبيل الغروب بقليل، أما الطيور التي شاهدتها هناك فهي كالتالي: دخلة قبرص Cyprus Warbler 4، 2 سمعا يغردان فقط الحجل Chukar 21 الحسون الأخضر Greenfinch 10 الدخلة الحوراء Spectacled Warbler 5 الحسون الذهبي Golfinch 10+ دخلة الشجيرة Zitting Cisticola 3 العقعق Magpie 3 غراب البين Hooded Crow 5 في اليوم التالي توجهت إلى جبال ترودوس وهي بالإحداثيات التالية N 34° 55.334, E 32° 52.785 وقد بقت طوال اليوم إلى قبيل الغروب بنصف ساعة، حيث بعدها توجهت للفندق وجمعيت حاجياتي وتوجهت للمطار في لارنكا وقد وصلت الساعة العاشرة مساء قبل موعد الإقلاع بأربع ساعات. الطيور التي رصدتها في جبال ترودوس فكانت كالتالي: القبرة Crested Lark 2 الفقاعة القبرصية البقعاء Cyprus Pied Wheatear 20+ الحسون الظالم Chaffinch 5 القيق Eurasian Jay 4 متسلق الأشجار قصير الأصابع Short-toed Treecreeper 1 القرقف الفحماء Coal Tit 1 الصفاري Golden Oriole 1 سمعت تغريد الطائر ولم أراه العندليب قصير الذيل Winter wren 1 العقعق Magpie 3 الدغناش القطبي Masked Shrike 2 فرخ وكبير خاطف الذباب الأرقط Spotted Flycatcher 1 الطيور بالخط العريض الأسود هي التي شاهدتها لأول مرة.